Психотерапия (от психо... и греч. therapéia — лечение), система психических воздействий, направленных на лечение больного. Её цель — устранить болезненные отклонения, изменить отношение больного к себе, своему состоянию и окружающей среде. Возможность оказывать влияние на психику человека была замечена ещё в древности. Формирование научной психотерапии началось в 40-х гг. 19 в. (работы английского врача Дж. Брэда, который объяснил действенность психического влияния функциональными особенностями нервной системы человека). Психотерапия на протяжении всего своего существования, начиная от архаичных форм целительства до современных психотерапевтических техник, в значительной мере является искусством врачевания. Психотерапия является не только медицинской, но и гуманитарной дисциплиной.